Materiais que se curam sozinhos: isso já existe

Por Cassio Betine

Imagine um mundo onde os materiais se curam sozinhos, como se fossem organismos vivos – tipo o rabo da lagartixa, que nasce novamente. Pois é exatamente isso que as tecnologias de autoregeneração de materiais estão trazendo para a realidade. 

A ideia é aparentemente impossível: criar superfícies e estruturas capazes de reparar danos sozinhas sem a necessidade de intervenção humana. Por exemplo, se um concreto racha, se uma pintura risca ou se um polímero trinca, esses materiais têm mecanismos internos que entram em ação para restaurar sua integridade, quase como nossa pele que cicatriza depois de um corte.

Pois isso existe e o funcionamento varia conforme o tipo de material. No caso do concreto, por exemplo, há versões que utilizam bactérias (sim, bactérias) encapsuladas ou aditivos especiais que, ao entrar em contato com água e oxigênio, produzem calcário e fecham fissuras.

Já em polímeros e plásticos, pesquisadores têm desenvolvido microcápsulas com agentes cicatrizantes que se rompem quando ocorre uma trinca, liberando substâncias que colam e regeneram a área danificada. É como se cada material tivesse uma espécie de kit de primeiros socorros embutido em sua estrutura.

Isso não é uma viagem de cientistas, essa tecnologia já saiu dos laboratórios e começou a ganhar espaço no mercado. O concreto autorregenerativo já existe, foi lançado em larga escala em 2024 e já está sendo usado em obras em várias partes do mundo, inclusive aqui no Brasil.

Na área de polímeros e revestimentos, universidades e centros de pesquisa vêm testando aplicações em pinturas automotivas, tubulações e até dispositivos eletrônicos. Empresas da construção civil e da indústria automotiva são algumas das primeiras a apostar nesses materiais, justamente porque os benefícios são enormes – pontes duram mais e são mais seguras, peças de carros também podem ter maior tempo de vida útil.

Mas, além de reduzir custos de manutenção e prolongar a vida útil das coisas, os materiais autorregenerativos ajudam a diminuir o impacto ambiental, já que evitam desperdício e reduzem a necessidade de substituição constante – é a tal agenda ESG. Mas na prática, imagine não precisar repintar o carro por causa de arranhões ou não ter que trocar uma peça inteira por causa de uma fissura mínima. É economia de tempo, dinheiro e, claro, recursos naturais.

O futuro desse negócio é inevitável. A tendência é que isso se torne cada vez mais comum, expandindo-se para setores como eletrônicos, medicina (com próteses e implantes capazes de se regenerar), moda (tecidos inteligentes que se recuperam de rasgos) e até aeroespacial, onde a durabilidade e a segurança são cruciais. 

Pouca gente dá atenção para essa tecnologia, justamente porque ela não é visível, ela trabalha nos bastidores, em silêncio, mas se pararmos pra analisar, é uma baita descoberta conquistada pelos homens. E isso, com certeza, pode transformar a forma como lidamos com as coisas, com os materiais, com objetos.

E se hoje já existe concreto e plástico que se regeneram, amanhã talvez poderão ser celulares que se consertam sozinhos ou roupas que quando se rasgam, se reconstroem sozinhas. Meio louco pensar nisso, mas vai saber… O futuro, ao que tudo indica, será cada vez mais resiliente e, pelo jeito, autossuficiente.

Talvez uma espécie de cenário híbrido, onde o artificial se funde com o orgânico e desdobram em novas formas, seres, etc. Como na ilustração de destaque, como seria uma cidade que se auto cura, ou, se auto reconstrói?

Cassio Betine: Pós-graduado em Tecnologias da Aprendizagem, Bacharel em Artes e Desenho Industrial. Coordenador e Mentor de Negócios e Eventos. Autor de livros, artigos e produtor de conteúdos diários sobre Tecnologia, Inovação e Comportamento. É empreendedor em outros negócios e fundador da F7Digitall.com – Tecnologia & Comunicação

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